Ученые из Римского института астрофизики, используя данные аппарата Mars Express, выявили возможный источник метана на Марсе. По их мнению, газ может выделяться из вечной мерзлоты, активированной геологическими движениями или ударами метеоритов, сообщает Naked science.
Отмечается, что метан, обнаруживаемый на Марсе, представляет собой одну из крупнейших загадок планеты. На Земле этот газ связан с жизнедеятельностью организмов, а вот его происхождение на Красной планете оставалось неизвестным.
В ходе исследования были проанализированы данные о присутствии метана в кратере Гейла, собранные в период с декабря 2012 по июль 2014 года. В середине этого периода, 16 июня 2013 года, марсоход Curiosity зафиксировал резкий скачок концентрации метана в кратере.
В этот же день зонд зарегистрировал метан в атмосфере планеты. Ученые отмечают, что концентрация метана, зафиксированная Curiosity, составила 5,78 частей на миллиард, тогда как Mars Express зафиксировал в верхних слоях атмосферы более высокие значения — до 15,5 частей на миллиард.
Ученые приблизились к созданию жидкого «Терминатора»
Исследователи провели моделирование атмосферы и поиск геологических областей, способных вызвать выбросы метана. Выяснилось, что таким местом может быть территория примерно в 500 километрах к востоку от центра кратера — Aeolis Mensae. Эта ровная возвышенность с вечной мерзлотой способна выделять метан через трещины в ледяном покрове. Геологические сдвиги или удар метеорита могли запустить этот процесс.
